萩尾望都　ポーの一族 前編 〜 永遠の少年たちは、どこから来たのか？

＊TAO LABより

宝塚の観劇経て、久しぶりに、萩尾望都さんの『ポーの一族』を再読。
発表されたのは1972年から1976年にかけて〜1973年中学1年生から高校2年生にかけて、ちょうど思春期のときにほぼリアルタイムで読むことが出来た。

歳をとらないバンパネラ、エドガーとアラン。
1972年に始まったこの物語は、少女漫画という器の中に、愛、孤独、生と死、記憶、そして、永遠に生きるとは、どういうことなのか？...そんな問いを描き込んだ作品だった。

そもそも、どうしてこの物語は生まれたのか？
萩尾さんは服飾学校で西洋服飾史を学び、時代によって変化する衣装を描くことに惹かれたという。
ならば、死なない人間なら、いくつもの時代を生き、いろいろな時代の服を描ける。

一方で、最初に浮かんだのは夕暮れの丘に立つ少年。
子供なのに大人びて、どこか悲しい。
「美しくて悲しいバンパイアなら描ける」
そこからエドガーが生まれていったそうだ。

面白いのは、最初から編集部に歓迎されたわけではないこと。
萩尾さんは「ポーの一族」「メリーベルと銀のばら」「小鳥の巣」という三部作を構想していたが、担当編集者から長編は「まだ早い」と止められる。
ならば、と。
「すきとおった銀の髪」「ポーの村」「グレンスミスの日記」と、同じ世界の短編を先に描いてしまった。

さすがに編集者も気づく。
「これ、同じじゃないか！」
そこからようやく、本格的な連載への扉が開いたという。

今読むなら、画業50周年を記念して刊行された『ポーの一族 プレミアムエディション』上・下巻がいい。

雑誌掲載時に近いB5判。現存原稿を改めてスキャン・修復し、カラーや予告カットなども収録した、まさしく「読む＋観る」ポーの一族。

1．すきとおった銀の髪（『別冊少女コミック』1972年3月号）
1815年頃〜長い時を生きるポーの一族と、人間の時間が交差してゆく。

2．ポーの村（『別冊少女コミック』1972年7月号）
1865年〜グレンスミスがポーの村を訪れる。

3．グレンスミスの日記（『別冊少女コミック』1972年8月号）
1899年〜人間の世代が移り変わっていくことで、逆にエドガーたちの「永遠」が浮かび上がる。

4．ポーの一族（『別冊少女コミック』1972年9月号 - 12月号）
1879年〜エドガーがアランと出会い、メリーベルたちを失い、アランを一族へ。

5．メリーベルと銀のばら（『別冊少女コミック』1973年1月号 - 3月号）
1740〜1750年代〜エドガー誕生から、メリーベルとの幼年期、そしてバンパネラとなる原点へ。

6．小鳥の巣（『別冊少女コミック』1973年4月号 - 7月号）
1959年〜西ドイツのギムナジウム。ポーの中でも独特の閉ざされた時間。

7．エヴァンズの遺書（『別冊少女コミック』1975年1月号 - 2月号）
1820年〜1780年にオズワルド・エヴァンズが残した遺書から40年。記憶を失ったエドガーと、彼を取り戻そうとするメリーベル。永遠を生きる兄妹と、人間の家系を流れる40年の時間が交差する。

8．ペニー・レイン（『別冊少女コミック』1975年5月号）
1879年〜雨の街で出会うエドガーとアラン、そして人間の少女。永遠を生きる者にとって、一瞬の出会いとは何なのか。 ポーらしい儚さを凝縮した一篇。

9．リデル・森の中（『別冊少女コミック』1975年6月号）
1879〜1887年〜幼いリデルの記憶に残る、歳をとらない二人の少年。人間だけが成長してゆくことで、エドガーとアランの「止まった時間」が浮かび上がる。

10．ランプトンは語る（『別冊少女コミック』1975年7月号）
1966年〜エドガーたちを直接追うのではなく、彼らを目撃した人々の記録と記憶から、その存在へ迫ってゆく。ポーの一族が「物語」から「伝説」へ変わってゆくような一篇。

11．ピカデリー7時（『別冊少女コミック』1975年8月号）
作中に舞台年代が明記されていません。萩尾望都作品目録でも「年代がまったく出てこない」とされ、内容から『小鳥の巣』（1959年）周辺ではないか、と推測。

12. はるかな国の花や小鳥（『週刊少女コミック』1975年第37号）
20世紀初頭？／年代未確定〜過去の恋を胸に生きるエルゼリと、彼女に惹かれてゆくエドガー。歳をとる人間の愛と、歳をとらない者の孤独が静かにすれ違う。

13．ホームズの帽子（『別冊少女コミック』1975年11月号）
1934年〜ロンドン。伝承を追うジョン・オービンがエドガーと出会う。ここから**「ポーの一族を探す人間たち」**というもう一本の時間が、物語の奥で動き始める。

14．一週間（『別冊少女コミック』1975年12月号）
1959年頃〜- エドガーが留守の一週間、アランの日常を描く16ページの小品。壮大な永遠の物語の「あいだ」に挟まれた、歳をとらない少年の、なんとも愛らしい一週間。 萩尾望都作品目録

15.エディス（『別冊少女コミック』1976年4月号 - 6月号）
1976年〜旧シリーズの終点。アラン消滅。エドガーも姿を消す。

物語の時間軸では1740年代から2016年へ。
でも、主人公たちは、時間の外側にいる。

人は生まれ、歳をとり、死んでゆく、街も、時代も、世界も変わってゆく。
けれど、エドガーとアランは歳をとらない。
だから物語も、時間を一直線には進まない、過去へ行き、未来へ行き、また過去へ。
時間を超えて生きる者たちを描くために、物語そのものが時間を超えてゆく。

今回の始まりの國四国の旅と一緒です、マワリテメグル旅は時空を超える：）

70年代の頃の絵が、コマ割り＋背景デザインとともに僕はやっぱり好きだ。
青い春、中二病...過ぎ去った当時の自分の思春期と「今」が重なるのか、、、キュンとする。

細い線。
少年たちの透明感。
花。瞳。衣装。
そして、余白。

止まった絵なのに、そこに時間が流れている。
時が描かれているのに、そこに現れているのは「永遠の今」。
エドガーたちは歳をとらない。

けれど周囲の人々は老い、死に、時代そのものが彼らを追い越してゆく。
だからこれはヴァンパイア漫画というより、「時間」を描いた漫画なのかもしれない。

そして1976年、「エディス」を最後に、彼らは僕たちの前から姿を消した...
まさか...40年間も。

後編に...つづく。