先週、お江戸でのワークの合間に浅草＋吉祥寺で高校の時の同級生の関係するお店に遭遇。

一つは今半。

そうです〜すき焼きで超有名な・・・浅草の雷門のそばにあるこの店が人形町今半のルーツ。

歴史があるということはそれだけでも価値がある。戦火で昔の建物は焼けてしまったそうだが、当時、すき焼の鍋は黄金の鍋を使っていたそう：）凄っ！

個人的には高校生の時に人形町今半の現社長の高岡くんから見せてもらった写真がとっても印象に残っています。その写真とは、今半に食事に現れたジョン＋ヨーコと彼が一緒に写っていた写真。世界を身近に感じました：）ジョン、たまにゃ〜ビーフいただくんですかね？

また、子供の頃大好きだった映画「若大将シリーズ」。主役の加山雄三の役柄は老舗のすき焼き屋の倅という設定。ロケの舞台も別の今半でした。

ご無沙汰だったけど、ここ数年、高岡君とはたまに遊んでもらっています。
またお誘い下さい！

もう一つはペパーミントカフェ。

先日吉祥寺で北山さんと打ち合わせ後、いきなり思いだしせっかくだから訪ねてみました。
久しぶりの吉祥寺、超久しぶりのペパカフェ。店舗は1階から地下へ変わっていましたが、スピリットはもちろんそのまま、お店も増えていました。
突然にもかかわらず、オーナーの同級生吉田君がわざわざ会いに来てくれました。
オープンして早30年、偉いなぁ〜：）

写真は井の頭公園内にある姉妹店ペパカフェフォレスト。素晴らしいロケーション！

吉祥寺のカルチャーを支えているこのお店は世界にも通じています。現在、取り壊されてしまっている最初の店の壁画は、なんと、なんと、このジャケットに使われました。

描いたのは・・・ロンドンのトップクリエイター集団TOMATOを結成する前のサイモン・テイラー。彼のイギリス人の友人2人と彼らを吉田君に紹介したというペパカフェでアルバイトしていた下條ユリちゃん＆店主吉田君。ユリちゃんとは個人的にハワイ島ヒロで偶然、遭遇してました。縁は円なり：）ですね。

元になった壁画はこんな感じだったそうです。

ここからはペパカフェのＷＥＢから吉田君のコメントを引用・・・

『壁画の写真を撮り、サイモン達はイギリスに帰国した。その数ヶ月後にサイモンが「マスター、ビックニュースがあるぜ。」と言ってペパカフェにやって来た。

「あれから、イギリスに帰りSOUL II SOUL のJAZZY B にペパカフェの壁画を見せたら、えらく気に入ってくれて、2枚目の、SOUL II SOUL のアルバムジャケットに使っているよ。
今ロンドンではペパカフェの壁画のポスターが町中張られていてとても綺麗だよ！」　

信じられない！！当時　SOUL II SOULは音楽的にもグランドビートを仕掛けて世界中でミリオンセーラー（２５０万枚）の最高に評価の高い連中だった。その彼らのアルバムのジャケットが吉祥寺のこの小さな店の壁画が元になっているなんて僕ら以外、誰も知らないだろう。
そして、日本でもアルバムが売り出された。』

・・・世界をまたまた身近に感じる話：）なんとも〜いい話：）

吉田君とは10代の頃、特に親しかったわけではないけど、共通の友人たちが多い。これをご縁にあらためてよろしく！とともに近いうちにペパカフェでもっとも玉川っ子らしい：）旧友たちとバカ話に花を咲かせたいなぁ〜その時はよろしくお願いします。

全人教育MＡHALO！
リスペクト玉川っ子同級生！〜皆＆俺、年齢も重ね、ぼちぼち、健康には気をつけて生きましょう：）